Whereas he [Jesus] expected the kingdom of God to come at the end of the world, we must endeavor, under the influence of the spirit of his ethical religion, to make the kingdom of God a reality in this world by works of love.

100 Jahre Lambarene

Wir feiern die Ankunft von Albert und Helene Schweitzer in Lambarene am 16. April 2013 334

Poteau Sonja

Sonja Poteau

"La vie est une noble et grande vocation, non une tâche médiocre et fastidieuse que l'on accomplit sans joie, mais une haute et exaltante aventure" a dit l'Aga Kahn II. Cette haute et exaltante aventure, chère Sonja, vous l'avez vécu jusqu'à ce jour et vous continuerez à la vivre, j'en suis persuadée.

Alsacienne de souche et de naissance, vous avez entendu parler d'Albert Schweitzer, de son oeuvre et de son message dès votre jeunesse, façonnant ainsi au fur et à mesure votre Destin. Le fil conducteur de votre vie, le dénominateur commun, fut et est resté pour vous: l'attention portée à l'homme, l'amour du prochain, le respect de la vie, en un mot: l'éthique.

Après des études d'infirmière, vous avez travaillé tout d'abord, pendant 3 ans, en Guinée française, puis vous êtes revenue en France ce qui vous a permis de voir souvent votre tante, la tante Jeanne de Munster. Sans doute lui avez-vous fait part, à l'époque, de votre désir de "servir" puisque c'est grâce à elle et à ses conseils que vous avez pris contact avec Emmy Martin de Gunsbach. Malgré votre jeune âge, vous avez posé votre candidature à Paris où étaient centralisées toutes les demandes pour l'hôpital de Lambaréné. La réponse se fit attendre car, sans que vous le sachiez, une longue et sérieuse enquête vous concernant a été faite. Finalement c'est par Monsieur Michel de Strasbourg que vous avez appris la bonne nouvelle: votre candidature était acceptée.

Le soir même de votre arrivée à Lambaréné, vous avez rencontré Albert Schweitzer et fait sa connaissance lors du repas. Vous êtes restée 5 ans à Lambaréné en tant qu'infirmière et sage femme.

Un jour, après quelques années de présence à l'hôpital, Albert Schweitzer vous a convoqué pour vous déclarer tout de go que le jour de Pâques il allait annoncer vos fiançailles avec un certain Robert Poteau .... Il est vrai qu'Albert Schweitzer faisait souvent appel à Robert Poteau pour l'aider dans sa tâche, il est vrai aussi que vous connaissiez Robert depuis près de 3 ans. Sans doute étiez-vous tout de même un peu surprise par ces propos puisqu'Albert Schweitzer a ajouté: "Je me charge de Robert, je vous marie dès que possible". Ce qui fut dit, fut fait: annonce de vos fiançailles le jour de Pâques et mariage le 2 juillet 1959.

De votre union sont nés 3 enfants: Anne un an après en 1960, Valérie en 1962 et Joffroy en 1964.

Du fait de votre présence et celle de votre époux en Afrique, vos enfants ont connu très jeunes l'internat du Lycée Lucie Berger, à Strasbourg. Pour parfaire leur éducation vous avez décidé finalement avec votre époux de votre retour en France, votre époux restant en Afrique puis partant pour de longs séjours en Indonésie, en Iran et en Irak.

C'est en Seine et Marne que vous vous êtes installée avec vos enfants. Tout en vous consacrant à leur éducation, vous êtes restée attentive aux besoins des autres ce qui vous a amenée petit à petit à reprendre une activité et à vous faire élire adjoint au Maire de votre commune. Vous intéressant particulièrement aux personnes âgées et à leur besoins, vous avez créé

un service d'aide ménagère formant le personnel et suivant de près l'évolution de ce service. Rien d'étonnant que votre activité a été très appréciée et que vous êtes devenue l'âme du village.

Tout en vous consacrant à vos enfants et en vous dévouant à ceux qui vous étaient proches, vous avez gardé de précieux contacts avec Gunsbach et vos anciennes collègues de Lambaréné dont Vréni, Toni et Ali Silver, l'ancienne secrétaire d'Albert Schweitzer qui s'était occupée dès 1967 de l'héritage spirituel du Docteur. Sachant Ali Silver très fatiguée, vous avez fait régulièrement des aller-retour de Seine et Marne à Gunsbach, puis ce furent des remplacements de plus en plus longs pour soulager et assister celle qui est tombée finalement gravement malade. C'est à ce moment-là que vous avez réa-lisé que l'oeuvre du Docteur à Gunsbach était en péril, qu'il fallait intervenir au plus vite, qu'il fallait mettre tout son coeur, sa compétence et son amour à cette oeuvre pour la sauver et qu'il ne fallait plus lâcher prise.

Vous êtes donc revenue vous installer, avec votre époux, en Alsace, à Gunsbach, dès 1990 pour reprendre le flambeau et essayer de faire passer le message avec intelligence, amour et passion.

Avec votre époux et votre équipe vous avez classé systématiquement des milliers de manuscrits, de lettres reçues par le Docteur et vous avez cherché à récupérer le maximum de lettres d'Albert Schweitzer à ses correspondants. C'est là une entreprise de longue haleine qui n'est jamais terminée. A cela s'ajoutent les visites du musée, les séjours de nombreux chercheurs, sans oublier que vous avez plus de 200 manifestations à votre actif: conférences, expositions, projections, Stammtische, colloques et voyages qui vous ont amené à travers toute la France, en Allemagne, en Suisse, en Angleterre, au Gabon, aux USA, à Haïti et ce pour faire connaître la pensée d'Albert Schweitzer.

Avec votre époux - quel merveilleux compagnon - et votre équipe vous avez été le maillon d'une chaîne qui veut construire un "Monde du coeur" (Dominique Pire) et diffuser les pensées de paix d'Albert Schweitzer.

Après vingt ans de présence à Gunsbach, vous passez, à votre tour, le flambeau, mais je sais que vous resterez vigilante, que vous resterez à l'écoute prête à répondre à toute demande.

Chère Sonja, vous illustrez parfaitement l'affirmation de Victor Hugo: "L'homme mûrit et ne vieillit jamais". C'est votre cas. Merci pour ce que vous êtes, merci pour ce que vous avez donné, merci pour ce que vous nous avez donné.

Marie-Paule Stintzi

Last Updated on Tuesday, 16 March 2010 13:06

News

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Wechsel in der Leitung des Albert-Schweitzer-Hauses

Damien Mougin verliess die Direktion des Albert-Schweitzer-Hauses in Günsbach auf den 1. April 2011. Interimistisch wird die Stelle durch Christoph Wyss und Walter Schriber übernommen. Dabei werden sie durch das kompetente, langjährige Personal unterstütz.

Gunsbach, 29.3.2011
Christophe Wyss

Letter to the UN-Secretary Ban Ki-Moon

The general assembly of the AISL decided to send a letter to Mr. Ban Ki-Moon to pledge our support for his efforts towards a reduction or elimination of nuclear weapons.

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