C'est aussi là qu'il résidait lorsqu'il n'était pas en Afrique ou sur les routes vers
d'autres destinations. Elle était la plaque tournante entre l'Hôpital et ses amis
du monde entier. C'est là que se préparaient les tournées de concerts et de
conférences et les commandes pour Lambaréné. Son épouse Hélène et Madame Emmy Martin
ont, grâce à leur activité dans cette maison, apporté une importante contribution
à la réussite de son oeuvre.
Rhéna, la fille d'Albert Schweitzer, ayant fait don de la maison de son père à l'Association Internationale pour l'œuvre du Docteur Albert Schweitzer de Lambaréné
(AISL) il a été possible de consacrer plusieurs pièces à un petit musée. Jadis, il était surtout fréquenté par des personnes qui avaient connu le Docteur de la "forêt vierge", tandis qu'aujourd'hui, de nombreux jeunes gens se sentent attirés par sa vie et par sa pensée et, l'ambiance de la maison dégage de fortes émotions.
A droite, en entrant, se trouve la modeste pièce qui lui servait de chambre à coucher et de cabinet de travail. Elle est restée telle qu'il l'a quitté lors de sa dernière visite en 1959. Seul son berceau, qui fut encore longtemps utilisé dans la famille, a été rajouté. Dans un coin, une copie de belle taille, en plâtre, d'une tête d'africain qui jadis faisait partie d'un monument, d'Auguste Bartholdi, qui s'érigeait à Colmar.
Selon ses propres dires, Albert Schweitzer, gamin et jeune homme, retournait inlassablement voir l'africain car l'expression mélancolique de cette tête le captivait.
Dans la cage de l'escalier, des reproductions photographiques de quelques orgues sur lesquels Albert Schweitzer a joué, et auxquels il se sentait lié. De plus, les dons collectés pendant ses concerts l'aidaient à réunir l'argent nécessaire pour Lambaréné. Le tableau, offert à la maison par un peintre japonais, où figurent les mots latins "veneratio vitae" rappelle qu'Albert Schweitzer a résumé par "Le respect de la vie", sa conception du monde et de la vie. Ainsi, il invite les hommes à donner un sens à leur vie et d'aider le monde à obtenir un réel progrès dans sa responsabilité envers tout ce qui vit.
Le Diplôme du Prix Nobel de la Paix de 1952 dont la remise a eu lieu en 1954 à Oslo.
L'arbre généalogique nous apprend que le philosophe existentialiste Jean Paul Sartre était un petit-cousin d'Albert Schweitzer.
Diverses reproductions de l'Hôpital nous montrent la vie menée là-bas. Elles nous font comprendre que l'aide dont il bénéficie, vaut en priorité pour les hommes, mais aussi pour les animaux, et reste toujours nécessaire.
Dans ce qui était autrefois la salle de séjour, le regard s'arrête sur le piano à pédalier d'orgue qui fut donné en reconnaissance à Albert Schweitzer, par l'Association parisienne des Amis de Bach, lors de son premier voyage en Afrique. Il lui permit de jouer en "plein milieu" de l'Afrique.
A côté des meubles du presbytère paternel, se trouvent des vitrines où sont présentés des objets qui constituent des souvenirs. Les photographies illustrent la longue vie d'Albert Schweitzer. Plus loin, la table pliante dont il se servait pendant ses traversées entre l'Europe et l'Afrique ; Il pouvait ainsi rédiger sa correspondance, écrire ses livres et aussi pratiquer ses exercices de doigts lorsqu'il n'avait pas d'instrument à sa disposition.
Madame Sonja Poteau, ancienne collaboratrice d'Albert Schweitzer à Lambaréné, se charge aujourd'hui de la très importante correspondance avec les Amis d'Albert Schweitzer à travers le monde. Grâce à son époux et à ses collaboratrices, le matériel disponible est utilisable pour les travaux de recherches et pour les expositions. Ils consacrent une partie de leur activité à la réalisation de colloques consacrés à l'étude de l'importance de la pensée d'Albert Schweitzer pour la génération actuelle, à l'organisation de concerts...
Les Archives
Après la mort d'Albert Schweitzer en 1965, son ancienne secrétaire, AIi Silver, commence, en 1967, à rassembler et à mettre en ordre, pendant une vingtaine d'années, l'héritage spirituel qu'il a laissé :
Les extraits de journaux, diapositives, films, cassettes, vidéocassettes, disques des enregistrements de discours et de concerts d'orgue, lettres, photographies qui donnent un aperçu de sa vie, de ses activités et de sa pensée
Des étudiants viennent ici pour y faire des recherches, ainsi, de nombreuses thèses sur la vie et la pensée d'AIbert Schweitzer ont vu le jour au cours de ces dernières années.
L'ancien
Presbytère
Albert Schweitzer séjournait régulièrement dans cette maison entre 1887 et 1925. Elle a joué un rôle très important dans sa vie et sert aujourd'hui de centre de rencontre pour des séminaires, et aussi de lieu de vacances pour les membres de l'association.
Le Musée Africain
Emma Haussknecht, décédée en 1956, fut pendant de longues années une collaboratrice d'Albert Schweitzer. Elle a rassemblé une importante et précieuse collection d'objets d'art et d'ustensiles africains. Cette collection est aujourd'hui accessible au public. Le Conseil Municipal de Gunsbach a eu la gentillesse de mettre l'ancienne salle de classe du premier étage de la mairie, à sa disposition. C'est dans cette salle qu'Albert Schweitzer a passé ses quatre premières années scolaires.
Des volontaires du village s'occupent de cette exposition et l'ouvrent aux visiteurs pendant les vacances.
Le Sentier Albert Schweitzer
Est un sentier de promenade et de méditation sur la pensée d'Albert Schweitzer. Il débute à l'ancien presbytère, 3 rue du docteur Albert Schweitzer, et nous mène a travers le village de Gunsbach, jusqu'à la maison Albert Schweitzer 8 route de Munster, en passant par le rocher du Kanzrain. Il est jalonné de 16 panneaux, qui retrace les moments importants de la vie du docteur. L'ensemble du parcours mesure approximativement 920 m, la promenade à pied dure environ une heure.
Le
Monument
A cinq minutes à pied de la maison se trouve le Kanzrain, un rocher du haut duquel on jouit d'une magnifique vue sur la vallée de Munster. C'est là qu'a été érigé, en 1969 le monument d'Albert Schweitzer que le disciple de Rodin, Fritz Behn a taillé dans la pierre rouge des Vosges. En 1958, Albert Schweitzer écrit à ce sujet : "C'est là-haut que taillé dans la pierre, je voudrais pouvoir accueillir mes amis, c'est là qu'ils voudront bien avoir une pensée pour moi et écouter le murmure de la rivière qui a, si souvent, accompagné le vol de mes pensées. C'est là qu'est née ma philosophie culturelle, c'est là que j'ai compris Jésus en son temps. C'est là que je me sentais totalement chez moi."
L'église et son orgue
C'est grâce aux offices célébrés par son père, qu'Albert Schweitzer a acquis "le sens du solennel et un besoin de recueillement" qui ont imprégné toute son existence. Très tôt naquit chez lui la compréhension pour la voie du missionnariat. Le "simultanéum" de l'église, elle servait et sert toujours au culte catholique et protestant, permît à Albert Schweitzer de renforcer son penchant pour la tolérance.
C'est à l'âge de huit ans qu'Albert Schweitzer a tenu pour la première fois l'orgue dans cette église.
Dans le souci d'aboutir à la construction d'un orgue de base, celui de Gunsbach, qui, en 1931 avait été monté selon ses directives, servit d'exemple comme orgue de village répondant aux exigences d'une petite église de campagne.
Cet orgue fut, hélas, gravement endommagé lors de la première, puis de la seconde guerre mondiale. En 1961, le facteur d'orgue Alfred Kern de Strasbourg, construisit un nouvel orgue selon les indications d'Albert Schweitzer. Il l'appela sa "dernière oeuvre" et son inauguration fut accueillie avec beaucoup de joie et de satisfaction à Lambaréné. Une nouvelle rénovation a été entreprise an 1993, par le fils du constructeur. Sa remise en service a été fêtée lors d'un culte oecuménique.
Depuis 1971, un concert commémoratif est donné chaque année, pour l'anniversaire de la mort d'Albert Schweitzer (4 septembre 1965) le premier dimanche du mois de septembre. Il est interprété par de grands artistes du monde entier.
Gunsbach est aujourd'hui le centre international pour l'œuvre d'Albert Schweitzer. Il est composé de différents cercles d'amis dans de nombreux pays. Environ 5000 visiteurs, par an, viennent dans le musée pour se familiariser avec la vie et la pensée d'Albert Schweitzer. Beaucoup participent également aux séminaires qui se tiennent régulièrement à Gunsbach.
Le point le plus important du travail, consiste en l'actualisation de la pensée d'Albert Schweitzer.
Une fois par an, il est donné connaissance, par le rapport du Centre International Albert Schweitzer de Gunsbach, de tout ce qui se réalisé dans le monde dans l'esprit d'Albert Schweitzer.
Les moyens financiers pour faire face à toutes ces activités proviennent de dons des cinq mille visiteurs qui sont annuellement accueillis à Gunsbach et par des amis de cette oeuvre dans les divers pays du monde.
Il nous serait agréable de dorénavant pouvoir vous compter parmi eux.
Gunsbach a, à de multiples égards, exercé une grande influence sur
Albert Schweitzer. La fréquentation de l'école du village l'a préservé, selon
ses propres termes, de cet orgueil que l'on trouve chez ceux qui n'ont fréquenté
que les lycées et qui n'ont jamais eu de contact avec les "petites
gens". Le désagrément d'avoir été traité de "fils de bourgeois"
et de "fils de pasteur" lui permit toute sa vie d'aborder les autres
sans préjugés. Les rapports que son père entretenait avec tous les membres de
la paroisse lui apprirent à entrer en contact et à s'entretenir avec chacun.
Et, si par la suite, il se montra aussi compètent dans l'artisanat,
l'horticulture et l'arboriculture, c'est grâce aux conversations avec les
villageois avec lesquels il avait d'excellentes relations. Chaque retour à
Gunsbach lui apportait cette sensation de rentrer "chez lui". Il y
retrouvait aussi les tombes de ses parents.
Albert Schweitzer fit construire cette maison en 1928 avec l'argent
du Prix Goethe de la ville de Francfort. C'est ici dans ce village,
qu'il connaissait depuis cinquante ans, qu'il voulu aménager un oasis de
repos dans sa vie mouvementée.