Il y a 70 ans, Albert Schweitzer se voyait décerner le prix Nobel de la Paix. Cette distinction, puis le décès de son ami Albert Einstein en 1955, le poussèrent à s’engager avec détermination pour l’abolition des essais et des armes nucléaires. Ses trois appels radiodiffusés des 28,29 et 30 avril 1958, publiés sous le titre Paix ou guerre atomique, constituèrent le point culminant de cet engagement ; épuisés de longue date, ils sont réédités ici avec un appareil critique inédit, tout comme le discours de réception du prix Nobel de la Paix (4 novembre 1954). Les sermons, les textes autobiographiques et les lettres qui complètent ce dossier montrent que dès avant la Première Guerre mondiale et jusqu’à la fin de sa vie, Schweitzer s’est préoccupé de promouvoir une véritable paix.
Matthieu Arnold est, depuis 1997, professeur d’histoire du christianisme à la Faculté de théologie protestante de l’Université de Strasbourg. Il est correspondant de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres et vice-président de l’Association Française des Amis d’Albert Schweitzer.