Journal de Louis Schweitzer (Gunsbach 1914-1919)

Description

Ce qui devait au départ n’être qu’une lettre pour informer Albert Schweitzer des événements, s’est transformé en un journal d’une richesse exceptionnelle, tenu jour après jour pendant presque 5 ans. Le publier aujourd’hui et le faire connaître au plus grand nombre, est pour nous un devoir. Un devoir envers les habitants de la vallée de Munster, qui y trouveront une partie de leur histoire personnelle et familiale. Un devoir pour l’humanité, qui doit se souvenir à quel point la paix est fragile, et que les efforts pour la retrouver ou la maintenir ne doivent jamais être relâchés.

On trouve dans ce journal une multitude de noms, familles, lieux… qui seront très familiers aux uns, pas du tout aux autres. Pour ces derniers ils le deviendront rapidement, comme dans un roman où l’imagination construit petit à petit son monde. Mais ce journal n’est pas un roman, et son style ne cherche pas à créer du « sensationnel »,  même l’émotion y est discrète. On pourrait parfois penser que c’est long, répétitif, monotone et lugubre, l’horreur et la violence y sont décrites comme elles devaient l’être en temps de guerre : quotidiennes, presque banales. Un tel a la mâchoire arrachée, on le soigne, il y a des cadavres dans la forêt, on va les enterrer. Les journées où l’on entend 2 ou 3 bombes sont des journées plutôt paisibles…
On entre vraiment ainsi dans la temporalité et le rythme propres à la guerre, où tout (ou presque) est suspendu pour laisser place à l’angoisse et l’incertitude permanentes. Ce journal nous fait « vivre » la guerre comme aucun livre d’Histoire ne pourrait le faire. Et c’est finalement sa sobriété qui interrogera et marquera durablement l’esprit du lecteur.